Pengangkatan konsul kehormatan dilakukan saat penetapan posisi konsul karier dinilai membutuhkan sumber daya terlalu besar, namun secara bersamaan lebih baik keberadaan suatu titik kontak lokal dinilai bermanfaat mengingat luasnya wilayah kekonsuleran kantor perwakilan yang bertanggung jawab dan jumlah warga negara Jerman yang menetap atau berkunjung ke daerah tersebut. Konsul kehormatan bekerja secara sukarela dan tidak harus merupakan warga negara Jerman, dan kerap kali merupakan warga negara setempat. Sehubungan dengan pengalaman kerja panjangnya di negara setempat, mereka memiliki jejaring yang baik dan pengetahuan yang mendalam tentang situasi di lapangan, sehingga mampu menyediakan bantuan yang berharga bagi warga Jerman yang menghadapi kondisi darurat.

Konsul kehormatan tidak diberikan hak untuk melaksanakan segala tindakan konsuler resmi,  dan juga tidak diwajibkan untuk tetap bersiaga di tempat.